天文学家发现了一颗“超级地球”，围绕着一颗类似太阳的恒星运行

开普勒160号是一颗距地球3,000光年的类似太阳的恒星，至少伴有少量行星，包括一个看起来像家的世界。KOI-456.04行星大约是地球的两倍，但质量却是地球的一半，每378天绕其本地恒星运行一次（比地球一年长不到两周）。

一个新发现的行星KOI-456.04可能几乎是地球的两倍，但质量只有地球的一半，因此有可能使其保持在广阔的大气层中。KOI-456.04位于Goldilocks区的良好位置，那里的恒星产生的热量既太热又太冷，对于水来说，KOI-456.04可能是湖泊，河流甚至海洋的家。这个区域，也称为宜居区，是温度更适合生活发展的地方。

大多数超地球（比我们的星球稍大的地球）被发现在小的，凉爽的红色矮星周围。（由于红矮星很小，从地球上看时，穿过“红矮星”前方的行星会遮挡大量的光，使天文学家更容易检测到。）

这个系外行星系统中心的恒星Kepler-160非常像太阳-稍小一点，凉一点，红色一点。如果大气层像我们自己的大气层，那么落在世界表面上的光就很像温暖的春天里的那种感觉。到目前为止，几乎所有的系外行星都在离太阳很远的地方公转，在这里太阳很温和。

“不过，宜居性的全貌也涉及到恒星的质量，” 哥廷根马克斯·普朗克太阳能系统研究所（MPS）的RenéHeller 博士解释说。

与星共舞

在过去的14年中，天文学家使用开普勒飞船，CoRoT和TESS发现了超过4,000个其他恒星周围的世界。

迄今为止，发现的大多数系外行星的质量是地球的数倍，接近天王星或海王星的大小。但是，在遥远的太阳系中也可以看到一些较小的岩石世界，其大小与金星和地球相似。这些中最吸引人的是，它们的恒星以适当的距离绕轨道运行，以使液态水积聚在行星表面上。

红矮星的寿命非常长，使生命有足够的时间在它们周围的世界上发展。但是，它们也很酷，以红外辐射的形式散发大部分能量。而且，这些恒星也非常活跃，会发出恒星风暴，这可能会对挤在靠近恒星的星球温暖的世界造成环境破坏。

环绕红矮星运转的潜在宜居行星也必须离恒星如此近，以至于重力会在绕行星公转时严重扭曲其本身。这可能会产生热量来推动化学反应，或者这种影响可能会导致行星周围广泛的硫化运动，从而改变全球气候。即使是比地球大的行星，也可能由于其本地恒星的压力而使大气层脱离，从而减少了这些世界上生命的机会。下面的视频展示了开普勒160b，这是该太阳系中最确认的行星。

开普勒160系统由两颗行星开普勒160 b和c组成，于2014年被发现。

开普勒160 b是该恒星系统中最内层已知的行星，它的恒星运行轨道比地球到太阳的轨道近20倍。这个比地球大50％的世界绕着它的母星绕轨道飞行了仅四天。

这项新研究着眼于这些行星的轨道，这表明，除了KOI-456.04之外，该系统还可能包含第四颗巨大的行星，每隔几周绕其母恒星运行一次。

下一颗行星开普勒160 c，需要近两个星期才能绕过恒星母行星。这个世界，近乎木星直径的三分之一，绕地球和太阳之间的距离只移动了十分之一。

本文最初由The Cosmic Companion的创始人和出版者James Maynard在The Cosmic Companion上发表。他是图森市新英格兰本地人变成的沙漠老鼠，与可爱的妻子妮可（Nicole）和麦克斯猫（Max the Cat）住在一起。您可以在这里阅读原始文章。

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